Les principales favorites de cette Flèche wallonne féminine 2016 sont la Néerlandaise Marianne Vos de l'équipe Rabo Liv Women, quintuple vainqueurs de l'épreuve, mais qui effectue son retour à la compétition cette année. C'est sa première compétition World Tour. La question de son véritable niveau est donc posée. Elle est assistée dans son équipe de la tenante du titre Anna van der Breggen et de la vainqueur 2014 Pauline Ferrand-Prévot. L'autre favorite est Lizzie Armitstead qui a gagné trois manches du World Tour sur cinq disputées. Son équipe, la Boels Dolmans, peut compter sur la vainqueur 2012 Evelyn Stevens ainsi que sur Megan Guarnier qui a montré sa forme lors de l'Emakumeen Saria et de l'Emakumeen Euskal Bira. La formation Wiggle High5 présente la Suédoise Emma Johansson, vainqueur de l'Emakumeen Euskal Bira, et l'Italienne Elisa Longo Borghini au départ et est donc candidate à la victoire. Les autres prétendantes sont : Alena Amialiusik pour l'équipe Canyon SRAM Racing, Jolanda Neff pour Servetto-Footon, Ashleigh Moolman-Pasio pour la Cervélo Bigla et Katrin Garfoot pour Orica-AIS[3].
Récit de la course
Evelyn Stevens, deuxième, après l'arrivéeMegan Guarnier se classe troisième
Au bout de dix kilomètres, une échappée de sept coureuses se détache. Il s'agit d'Emilia Fahlin, Lex Albrecht, Ann-Sophie Duyck, Jessica Allen, Cecilie Gotaas Johnsen, Sheyla Gutiérrez et Katia Ragusa. Dans le peloton une chute se produit, Amber Neben et Saartje Vandenbroucke sont contraintes à l’abandon. Alors qu'elles sont presque reprises au premier passage de la côte d'Ereffe, l'écart repart à la hausse et atteint trois minutes et quinze secondes à la côte de Bohisseau. Au deuxième passage de la côte d'Efeffe, l'équipe Rabo Liv commence véritablement la poursuite. L'échappée est reprise aux alentours du centième kilomètre. La seconde ascension de la côte de Bohisseau réalise une sélection parmi les coureuses. Carmen Small attaque en haut de la côte de Solière. Elle commence la côte de Cherave en tête, mais s'y fait reprendre. Sept athlètes se détachent dans cette montée : Anna van der Breggen, Katarzyna Niewiadoma, Evelyn Stevens, Megan Guarnier, Elisa Longo Borghini, Alena Amialiusik et Katrin Garfoot. Sur le replat, la première place une accélération. Elle est marquée par Evelyn Stevens. Elles arrivent au pieds du mur de Huy avec vingt secondes d'avance sur les cinq autres femmes. Dans l'ascension, la Néerlandaise décroche à trois reprises l'Américaine, mais cette dernière parvient toujours à revenir dans le sillage. Toutefois, quand Anna van der Breggen prend pour la quatrième fois un avantage, il est décisif. Elle remporte donc pour la deuxième fois consécutive la Flèche wallonne devant Evelyn Stevens. Megan Guarnier vient compléter le podium[4],[5].
Anna van der Breggen est naturellement très heureuse de s'imposer une seconde fois. Elle déclare : « La première victoire ici était bien, mais la seconde est peut-être meilleure[7] » et « Le sprint vers la ligne avec Evelyn était très tendu. Le Mur de Huy est un monstre (comprendre dur), mais je me sentais forte[8] ». Evelyn Stevens explique qu'après la côte de Cherave, elle était responsable du marquage d'Anna van der Breggen tandis que Megan Guarnier l'était de celui de Katarzyna Niewiadoma. L'attaque de la Néerlandaise était très tranchante, et malgré son anticipation, Evelyn Stevens a eu des difficultés à revenir dans la roue. Elle s'excuse auprès de ses coéquipières, qui ont tant travaillé, de ne pas avoir gagné. Elle se dit très déçue parce que « Personne ne s'entraîne pour faire second. Nous sommes venues ici pour gagner aujourd'hui, et c'est ce que je voulais faire[9] ». Quelques heures plus tard, elle montre un minimum de satisfaction, cette performance marquant pour elle un retour au premier plan[4].
Liste des participants
Légende
Légende
Num
Dossard de départ porté par le coureur sur cette Flèche wallonne féminine
Pos
Position à l'arrivée de la course
Indique un maillot de champion national ou mondial, suivi de sa spécialité
NP
Indique un coureur qui n'a pas pris le départ de la course
AB
Indique un coureur qui n'a pas terminé la course
HD
Indique un coureur qui a terminé la course hors des délais
↑(en) « Vos and Armitstead to face off at La Fleche Wallonne Feminine – Preview », sur cycling news (consulté le )
↑ a et b(en) « Van der Breggen wins La Fleche Wallonne Feminine », sur cycling news (consulté le )
↑« Anna Van der Breggen s’offre une nouvelle Flèche », sur le dérailleur (consulté le )
↑« Règlement UCI du sport cycliste - Titre II, épreuves sur route - Chapitre X, classement UCI - Article 2.10.017, Barème des points Femmes élites - version au 1er janvier 2016 » [PDF], sur uci.ch (consulté le )
↑« The first win here was nice, but the second one might be better, »
↑« It was exciting to sprint to the line with Evelyn. The Mur de Huy is a beast, but I felt strong. »
↑« No one trains for second place. We came here to win today, and that’s what I wanted to do »
↑« Liste des coureurs partants », sur Letour.fr (consulté le )
Liens externes
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