Simbolurile alchimice au fost concepute pentru a indica anumite substanțe și compuși. Alchimia a fost o formă de cunoaștere protoștiințifică specifică etapelor din vechime ale istoriei cunoașterii umane (Antichitate și Evul Mediu).
Patru elemente de bază
Elemente de bază europene au fost preluate de la grecii antici.
Element de bază
Simbol
Aer
Apă
Foc
Pământ
„Tria Prima”
Paracelsus a introdus ideea, pe lângă cele patru elemente de bază grecești, că, la un alt nivel, universul este creat din trei substanțe numite Tria Prima: mercur, sare și sulf.
Substanță
Simbol
Mercur
Sare
Sulf
Planetele
În acea vreme erau cunoscute șase planete, planetele Neptun, Uranus și Pluto nu erau cunoscute.