Série Z1 a Z4 da CP

Série Z1 a Z4
Descrição
Propulsão	Vapor
Fabricante	Valentin Purrey
Locomotivas fabricadas	4 (Z1 - Z4)
Tipo de serviço	Via
Características
Bitola	Bitola Ibérica (1668 mm)
Operação
Situação	Fora de serviço

A Série Z1 a Z4 foi um tipo de automotoras a vapor, utilizadas pela Companhia Real dos Caminhos de Ferro Portugueses. Estas foram as primeiras automotoras em Portugal, tendo funcionado entre 1904^[1] e 1910.^[2]

O período de transição para o século XX foi de grande progresso para os caminhos de ferro, com um acréscimo na procura, que exigia um maior número de comboios, e que fossem mais rápidos e confortáveis.^[3][2] No entanto, a frota de locomotivas e de material rebocado não era suficiente para atender às necessidades da procura, pelo que foi necessário proceder à encomenda de novo material circulante, assistindo-se assim a uma fase de renovação da frota que durou desde 1899 até quase à Primeira Guerra Mundial.^[3] Neste âmbito, em 1904 tanto a Companhia Real como a Administração Geral dos Caminhos de Ferro do Estado encomendaram veículos ferroviários com motor para transporte de passageiros, que eram então conhecidos como carruagens auto-motrizes, carruagens automotoras^[4] ou carruagens automóveis.^[1] No caso da Companhia Real, foram compradas quatro automotoras à casa francesa Valentin Purrey, que se tinha especializado naquele tipo de veículos.^[5] Estes veículos deveriam utilizados para fazer serviços locais, onde a procura era mais reduzida,^[5] principalmente na Linha do Oeste.^[1] Em 1 de Julho de 1904, a Gazeta dos Caminhos de Ferro relatou que tinham chegado a Bordéus as quatro carruagens automotoras.^[4] A Gazeta dos Caminhos de Ferro de 1 de Outubro desse ano noticiou que já tinha entrado nas Oficinas Gerais da Companhia Real a primeira automotora, para ser experimentada.^[1] Em 1 de Novembro, a Gazeta relatou que foi feita a primeira experiência oficial, entre Sintra e Campolide.^[4] Em 16 de Fevereiro de 1905, aquele periódico informou que a automotora tinha sido posta a circular no lanço da Linha do Oeste entre São Martinho do Porto e Figueira da Foz e no Ramal de Alfarelos.^[4]

No entanto, estas experiências não tiveram bons resultados, e poucos anos depois foram postas a circular em quase todas as linhas da Companhia Real,^[6] nomeadamente na Linha de Vendas Novas e nos ramais de Sintra e da Lousã, e nos serviços entre Coimbra e a Figueira da Foz.^[5] Ainda assim, não tiveram um rendimento satisfatório, pelo que foram retiradas em 1910,^[2] e transformadas em carruagens de terceira classe.^[6] Uma destas quatro carruagens ficou estacionada durante vários anos na rotunda de Castelo Branco, onde foi danificada por um incêndio, tendo sido depois transportada para o Entroncamento, para ser restaurada.^[5]

Esta série era composta por quatro automotoras a vapor, de dois eixos.^[5] Cada veículo estava dividido em vários compartimentos, um para o motor, outro para um furgão e três para os passageiros, que poderiam ter oito lugares de primeira classe, nove de segunda, e dezanove de terceira classe.^[1] Estas automotoras utilizavam freios automáticos Clayton.^[1]

Referências

• História do transporte ferroviário em Portugal

• «Vídeo do transporte da antiga Purrey e de vário material circulante desde Castelo Branco até ao Entroncamento, no sítio electrónico Youtube» 

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