Neotragocerus
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Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Subphylum | Vertebrata |
Superclasse | Tetrapoda |
Classe | Mammalia |
Ordine | Artiodactyla |
Famiglia | Bovidae |
Genere | Neotragocerus |
Il neotragocero (gen. Neotragocerus) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai bovidi. Visse tra il Miocene superiore e il Pleistocene inferiore (circa 7 - 1,8 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione
Questo animale doveva essere simile a un camoscio dalla corporatura straordinariamente massiccia. Era caratterizzato da cavicchi ossei delle corna dritti, massicci e conici, dalla sezione ovale arrotondata. Questi cavicchi erano piuttosto simili a un bovide asiatico noto come Pachygazella, ma non erano incurvati all'indietro come in quest'ultima forma. I molari di Neotragocerus erano brachidonti, simili a quelli delle antilopi.
Classificazione
Neotragocerus venne descritto per la prima volta nel 1909, sulla base di resti fossili ritrovati nella contea di Sioux in Nebraska in terreni della fine del Miocene; la specie tipo è Neotragocerus improvisus; l'epiteto specifico si riferisce al fatto che il fossile era il primo resto attribuibile ai bovidi nel Cenozoico nordamericano. Successivamente è stata descritta un'altra specie più recente, N. lindgreni, proveniente da terreni del Pleistocene inferiore della contea di Ada in Idaho.
Non è chiaro a quale gruppo di bovidi appartenesse Neotragocerus; nonostante il nome, non era imparentato strettamente con gli europei Tragocerus (ora Tragoportax) e Miotragocerus. È probabile che Neotragocerus fosse in qualche modo imparentato con i camosci e i goral, ed è possibile che sia il risultato di un'immigrazione nel Nordamerica proveniente dall'Asia nel corso della fine del Miocene. È inoltre possibile che Neotragocerus fosse imparentato con l'attuale nilgau (Boselaphus tragocamelus).
Bibliografia
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