Ferro-china

Il ferro-china^[1] o ferrochina^[2]^[3]^[4]^[5]^[6]^[7]^[8] è un liquore di colore scuro da consumarsi solitamente come bevanda digestiva e ricostituente, ma viene usato sovente come aperitivo. Fu inventato nel penultimo decennio del XIX secolo dall'imprenditore e garibaldino italiano Felice Bisleri, che lo brevettò nel 1881.

Sull'onda della moda per i tonici, diventati un fenomeno internazionale, il ferro-china venne esportato principalmente in Asia e India, dove era consumato, mescolato con acqua, come depuratore.

Composizione

La composizione del ferro-china prevede prevalentemente citrato di ferro e corteccia di China, miscelati con altre erbe e concentrati zuccherini al fine di aumentarne la gradazione. È il primo liquore in assoluto ad essere realizzato con il sale di un metallo.^{[senza fonte]}

Storia

Il ferro-china era considerato un tonico corroborante con proprietà digestive e ottimo integratore per il sangue. Veniva consumato come liquore e aperitivo. Le madri dell'epoca, inoltre, sbattevano l'uovo e lo mischiavano con il ferro-china affinché aiutasse i loro figli nella crescita.

Nel 1894 Ernesto Baliva, medico negli ospedali di Roma, sviluppò una propria ricetta di ferro-china e iniziò a rifornire le farmacie romane. La raccomandazione era un cucchiaino al dì, come si usava fare per un tonico, da somministrare anche ai bambini. Si credeva infatti che il ferro diluito in alcool fosse facilmente metabolizzato dall'organismo. La combinazione con la corteccia di china era anche considerata una cura contro la malaria. Quella del ferro-china rimase una categoria di tendenza fino alla fine degli anni settanta, poi, scomparve lentamente. La sua tipica bottiglia è in vetro scuro per proteggere il contenuto dalla luce, analogamente a quanto avviene per la conservazione di prodotti farmaceutici.

Produzione

I principali marchi e siti produttivi del ferrochina:

Ferro-china Baliva^[9] (Roma)
Ferro-china Bisleri^[10] (Milano)
Ferro-china Caffo^[11] (Limbadi)
Ferro-china Caterini^[12]; successivamente Ferrochina del Moro (Castrovillari)
Ferrochina Composto (Abbazia di Casamari)
Pepto Ferro China Glef (Napoli)

Note

^ Aldo Gaudiano, Felice Bisleri, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 10, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1968. URL consultato il 18 luglio 2020.
«[...] una miscela stabile di china e di ferro: il "ferro-china Bisleri" (1880) [...]»
^ Bruno Migliorini et al., Scheda sul lemma "ferrochina", in Dizionario d'ortografia e di pronunzia, Rai Eri, 2010, ISBN 978-88-397-1478-7.
^ Enciclopedia De Agostini, ferrochina, in Sapere.it, De Agostini. URL consultato il 18 luglio 2020.
^ Dizionario De Agostini, ferrochina®, in Sapere.it, De Agostini. URL consultato il 18 luglio 2020.
^ ferrochina, in Grande Dizionario di Italiano, Garzanti. URL consultato il 18 luglio 2020.
^ ferrochina, in Grande dizionario italiano di Aldo Gabrielli, Hoepli, 2015. URL consultato il 18 luglio 2020. Ospitato su grandidizionari.it.
^ ferrochina, in Nuovo De Mauro – Vocabolario online della lingua italiana. URL consultato il 18 luglio 2020. Ospitato su dizionario.internazionale.it.
^ ferrochina, in Dizionario Italiano Olivetti. URL consultato il 18 luglio 2020.
^ Secondo la ricetta del dottor Ernesto Baliva.
^ Secondo la ricetta di Felice Bisleri.
^ Secondo una ricetta dei frati olivetani.
^ Secondo la ricetta del farmacista Carmine Caterini.