Alexandre de Phères

Alexandre de Phères

Fonction

Tyran Phères
370-358 av. J.-C.
Jason de Phères

Biographie

Décès	358 av. J.-C.
Époque	Antiquité classique
Parentèle	Jason de Phères (oncle)

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Alexandre de Phères (IV^e siècle av. J.-C.) est un tyran de la cité de Phères en Thessalie de 369 à 358 av. J.-C. Cicéron le cite dans De Officiis^[1] comme l'exemple même de l'homme qui veut maintenir sa puissance par la terreur et la crainte, et qui périt victime de la haine qu'il suscite. Valère Maxime^[2] et Plutarque^[3] ont évoqué son caractère.

Il succède à son oncle Jason de Phères après son assassinat en 370 av. J.-C. Il tente de maintenir l'influence de Phères sur la Thessalie, mais se heurte à Thèbes et à ses généraux Pélopidas et Épaminondas. Vers 367, il ne contrôle plus que Phères et la Thessalie méridionale. En 364, il est vaincu par Pélopidas (qui est tué dans la bataille) à Cynoscéphales. Alexandre fait alors sa soumission à Thèbes.

Sa mort en 358 est présentée de façon différente selon les auteurs antiques. D’après Cicéron, il aurait été assassiné par sa femme Thébé. Il se fait précéder dans la chambre à coucher de son épouse par « un barbare marqué de tatouages thraces, le glaive dégainé », et fait fouiller par des gardes les coffrets de sa femme, « pour s'assurer qu'elle ne cachait aucune arme dans ses vêtements ». C’est Thébé elle-même qui l'assassina^[4] « sur un soupçon de concubinage », d’après Cicéron^[5]. Plutarque explique différemment le meurtre d'Alexandre de Phères par Thébé^[Où ?]. D’après Xénophon^[6],[7], ce seraient les frères de Thébé, Tisiphonos, Lycophron et Pitholaos^[8] qui l’auraient assassiné, mais à l'instigation de sa femme elle-même. Xénophon dans le même passage écrit qu'« Alexandre de Phères se rendit odieux comme chef aux Thessaliens, odieux comme ennemi aux Thébains et aux Athéniens, et il se livra à un brigandage criminel sur terre et sur mer. » L'un des trois frères, Tisiphonos, l’aîné, succéda à Alexandre.

D’après Démosthène^[9] et Diodore de Sicile^[10], Alexandre de Phères mene des opérations de piraterie dans les Cyclades vers 362-360. Ses navires se seraient emparés de quelques-unes des îles, dont Tinos, et auraient emporté un grand nombre d’esclaves. Les Cyclades se révoltent à l’occasion de la troisième guerre sacrée (357-355) qui voit l’intervention de Philippe II contre les Phocidiens alliée à Phères. Elles commencent alors à passer dans l'orbite du royaume de Macédoine.

• Xénophon, Helléniques [lire en ligne].
• Plutarque, Vies parallèles [détail des éditions] [lire en ligne], Pélopidas.

• Émile Chambry, Lucien de Samosate, Alain Billault, Dominique Goust et Émeline Marquis (trad. Émile Chambry), Lucien de Samosate : œuvres complètes, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2015, 1248 p. (ISBN 978-2-221-10902-1, BNF 44260812), « Icaroménippe ».
• Pierre Pellegrin (dir.), Aristote : œuvres complètes, Éditions Flammarion, 2014, 2923 p. (ISBN 978-2081273160). 
• De Officiis/Traité des Devoirs, traduit par Henri Joly (annotation et révision par Cyril Morana pour l'édition de 2010 aux Mille et Une Nuits (ISBN 978-2-75550-590-0))
• Pierre Chambry (dir.) (trad. Pierre Chambry), Xénophon. Œuvres complètes : Les Helléniques. L'Apologie de Socrate. Les Mémorables, t. III, Garnier-Flammarion, 1967 (1^re éd. 1967). 

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