Île Saint-Mathieu

Pour l'île alaskane en mer de Béring, voir Île Saint-Matthieu.

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L’île Saint-Mathieu est une île fantôme, indiquée sur plusieurs cartes du début du XVI^e siècle au début du XX^e siècle, environ 1 000 kilomètres au nord-est de l'île de l'Ascension, approximativement à 2°S et 8°W. Elle aurait été découverte par des explorateurs portugais en 1516, le jour de la Saint-Mathieu. García Jofre de Loaísa l'aurait visitée le 20 octobre 1525, au cours d'un voyage en direction des Moluques. Elle apparaît sous ce nom sur plusieurs cartes à partir du début du XVI^e siècle, notamment la carte du continent africain Africae Tabula Nova d'Abraham Ortelius. James Cook tente en vain de l'atteindre en 1775, au cours de son deuxième voyage^[1]. Peter Leonard (1833) indique que l'erreur pourrait venir d'une confusion avec l'île d'Annobón, située à la même latitude, mais à 5°38' E de longitude^[2]. Elle disparaît progressivement des cartes entre le début du XIX^e siècle et le début du XX^e siècle^[3].

Cartes mentionnant l'île Saint-Mathieu

« S. Matheo », Atlas Vallard, Nicolas Vallard, 1547
« S. Matheo », Africae Tabula Nova, Abraham Ortelius, 1570
« I.de S.Matheus », Gerard de Jode, 1593
« S. Matheo », Atlas sive Cosmographicae meditationes de fabrica mvndi et fabricati figvra, Mercator, 1595
« I. de S. Matheus », Jan Huygen van Linschoten, 1596
« S. Matthew », James Rennell, 1799
« St. Mathew », Arrowsmith et Lewis, 1812
« St. Mathäus », 1828
« I. S. Mathieu », 1829
« St Mattheus », Thomas Bradford, 1835

Notes et références

↑ James Cook, The voyages of Captain James Cook round the world: printed verbatim from the original editions, and embellished with a selection of the engravings, vol. 4, Londres, Sherwood, Neely, and Jones, 1813, p. 248.
↑ Peter Leonard, Records of a voyage to the western coast of Africa in His Majesty's ship Dryad: during the years 1830, 1831, and 1832, Édimbourg, A. Shortrede, 1833, p. 216.
↑ (en) « Mar di Æthiopia Vulgo Oceanus Æthiopicus, Jansson, 1650 », The St. Helena Virtual Library and Archive.